自動駕駛系統是電動和電子相結合的導航工具。自動駕駛儀可以幫助駕駛船隻, 而無需親自動手。水手或船夫可以離開自動駕駛儀使其自動掌舵, 如此一來水手或船夫就能去做其他的工作, 例如修剪帆、調整線、設置錨或吃東西。自動駕駛儀可以使導航更方便、更安全, 也以各種形式普遍用於動力船上。